¿Qué animales adaptados al frío extremo existen?
Pueden vivir en los polos Antártico o Ártico, ya que, su piel, su tamaño o su cantidad de grasa acumulada, les permiten soportar mejor las condiciones extremas. Aunque parezca que esos sitios inhóspitos no albergan vida, lo cierto es que existen varios animales adaptados al ambiente. Algunos de ellos son:
1. Oso polar
Es la única especie de oso con pelaje completamente blanco, al igual que el área donde vive. También es el único que se alimenta 100% de carne (focas mayormente). . Además, tiene un pelaje denso y una gran capa de grasa en todo el cuerpo. Si bien no hibernan, las hembras preñadas buscan refugio durante el invierno.
2. Zorro ártico
También conocido como zorro polar, se distribuye entre las tundras de Norteamérica y Eurasia. Posee orejas pequeñas, y una gran capa de pelo blanco para poder sobrevivir a temperaturas de hasta -50°C. Eso sí, cambia de color cuando llega el verano, y posee una gran cola peluda. Puede pesar hasta 9 kg, y permanece activo todo el año (no hiberna, migra a sitios menos fríos). Su principal alimento son las aves y los mamíferos pequeños.
3. Foca
De todas las especies de foca, hay sólo algunas que viven en los climas fríos. Una de las más importantes es la de Groenlandia o Arpa. Su hábitat son los océanos Atlántico Norte y Glacial Ártico.Los adultos presentan una capa de color gris plateado, con rostro negro y una mancha oscura en la espalda. Las crías tienen pelaje blanco amarillento. Pasan poco tiempo en tierra firme, y viven en colonias.
4. Liebre del Ártico
La liebre polar es otro de los animales adaptados al frío extremo. Vive en los países con temperaturas más bajas del mundo: Groenlandia, Finlandia, Suecia, Noruega, Islandia y Dinamarca. Si bien su pelaje es blanco en invierno, cuando llega el verano, o migra hacia sitios más agradables, cambia de color a un tono azul escarchado. Come brotes, hojas y bayas.
5. Ballena
Varias de las especies de ballenas pasan tiempo en áreas frías. Una de ellas es la ballena Boreal o de Groenlandia, de cuerpo robusto, aleta dorsal, y hasta 18 metros de largo y 100 toneladas de peso. Su población ha descendido notablemente debido a la caza. Pasan toda su vida en las aguas árticas, y sus migraciones son cortas. Nadan con la boca abierta para filtrar el kril con sus barbas y alimentarse.
6. Pingüino
Esta ave marina no voladora que vive en el Hemisferio Sur es otro de los animales adaptados al frío extremo. Nadan gracias a sus aletas con huesos y rígidas. Sus patas están muy atrás en el cuerpo, y, por ello, no pueden caminar muy bien en tierra. Pero en el mar,pueden alcanzar los 60 km/hora cuando buscan atrapar una presa. Pueden retener una buena parte de su calor corporal gracias a su plumaje de tres capas, su capa gruesa de grasa, y sus vasos sanguíneos especializados.
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